Préparer l'arrivée de votre petit phalanger à la maison
Cage
Une cage d’un minimum de 36 pouces (H) x 24 pouces (L) x 24 pouces (P) avec un espacement MAXIMAL de 1/2 po entre les barreaux, sera nécessaire à la sécurité votre petit animal. Plus grande sera la cage et plus heureux sera votre petit phalanger. La cage doit être de construction robuste, faite en hauteur au lieu d'en largeur, avec de grandes portes et être équipée d'un bon système de verrouillage pour les portes. La cage doit aussi être exempte de pallier ou d'échelle en grillage et de perchoirs de bois, ce qui pourrait blesser les patagiums de votre petit acrobate ou lui infliger des échardes aux pattes. Le fini de la cage doit être un fini en fer forgé (wrought iron) ou acier inoxydable, approuvé sécuritaire pour les animaux, facile d'entretien et surtout, sans peinture! Un grillage de fond et un tiroir amovibles aideront grandement à l'entretien de la cage. Une cage équipée d'un support robuste sur roulettes, avec espace de rangement, sera aussi très pratique. Un couvre cage en tissu (molleton ou polyéthylène) sera aussi très pratique pour éviter les courants d'air, garder la température stable, adoucir la lumière trop vive et limiter les dégâts lors des repas.
Litière
Pour le fond de la cage, on peut utiliser un tissu en molleton (polar) ou un tissu de polyéthylène (toile mince) qui peuvent être lavés facilement, papier essuie-tout ou du papier brun kraft. Ne jamais mettre de tapis d'entrainement pour chiots (pipi pad), litière à chat, copeaux de bois ou papier journal qui sont toxiques pour eux ou qui pourraient mener à l’étouffement de votre phalanger ou à un blocage intestinal s'ils sont avalés. Avec les cages à tiroir amovible, le mieux reste de ne rien mettre du tout dans le tiroir. C'est plus facile ainsi de rincer le tiroir une fois par jour pour un entretien rapide et sans odeur!
Roue d’exercice
Une grande roue d’exercice est nécessaire à votre phalanger pour qu’il dépense son trop plein d’énergie la nuit. Une roue silencieuse, approuvée sécuritaire pour phalangers volants doit être utilisée. La roue doit avoir une surface de course grillagée en polyéthylène (HDPE), PVC ou plastique (ouvertures de 1/2" max) et surtout, ne pas avoir d’essieu central qui pourrait déchirer les patagiums du phalanger ou lui blesser, de façon permanente, la queue ou le dos. La roue doit être lavée régulièrement car votre petit y fera ses besoins à coup sûr! La roue peut être sur un support au sol ou solidement fixée à la cage. La roue doit aussi être installée dans la cage de façon à s'assurer qu'un espace de minimum 3 pouces (8 cm) est libre tout autour de la roue (haut, bas et côtés), afin d'éviter les blessures durant le jeu, car votre petit courra autant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la roue. Ne jamais utiliser une roue d’exercice métallique, peinte, en plastique lisse, avec essieu central ou contenant de petits trous dans lesquels les griffes pourraient se coincer. Se rappeler, qu'aucune roue, vendue en animalerie, n’est adéquate pour les phalangers volants!
Bouteille d'eau
Une bouteille d'eau est nécessaire pour que votre petit ait de l'eau propre à sa disponibilité en tout temps. L'eau doit être changée tous les jours et la bouteille bien lavée avant de la remplir d'eau fraîche. Les bouteilles de verre sont préférables aux bouteilles de plastique qui peuvent être perforées par de petites dents. De plus, les bouteilles de verre peuvent être stérilisées au lave-vaisselle une fois par semaine. Par mesure de précaution, il est aussi recommandé de mettre un silo à eau pour oiseaux, dans le cas où la bouteille ne fonctionnerait pas adéquatement. S'assurer tous les jours que les bouteille et silo ne coulent pas et que le système de bille de la bouteille fonctionne adéquatement, en tapotant dessus pour laisser couler un peu d'eau.
Bol et vaisselle
Pour les bols, les petits ramequins de porcelaine qu'on trouve au Dollarama ou en animalerie sont parfaits! Ils sont assez lourds pour éviter d'être renversés sur le côté, sont faciles à nettoyer, ne sont pas poreux pour emprisonner les bactéries et peuvent contenir une bonne quantité de nourriture. Les assiettes de plastique avec séparateurs pour bébés sont aussi idéales pour séparer la diète de base, les fruits/légumes et les gâteries.
Jouets recommandés
Jouets sécuritaires adaptés pour phalangers volants, balle pour chaton en plastique (sans grelot, sans herbe à chat car TOXIQUE), tresses en molleton avec anneaux de dentition, jouets en molleton, jouets avec chaîne en plastique 3mm, breloques acryliques ou plastiques, petits jouets en plastique pour bébés, chats ou chiots, etc. La grande majorité des jouets et accessoires vendus en animalerie, incluant les roues, ne SONT PAS sécuritaires pour les phalangers volants. Les jouets doivent être solidement sécurisés à la cage et toute ouverture de jouets (panier, chaînes ou autre) doit être de 1/2" ou moins ou 2,25" ou plus. Donc aucune ouverture entre 1/2 pouce et 2,25 pouces ne doit être retrouvée dans la cage et sur tout jouet, car votre petit s'y coincerait à coup sûr et pourrait en mourir.
Aucun jouet peint, avec métal, colle ou corde ne devrait être utilisé car non sécuritaire. Les toutous ou tout autre jouet rembourré sont non-sécuritaires pour les phalangers volants qui finiront par vider le jouet de sa bourre et la manger. À utiliser sous supervision seulement et lui retirer ensuite. Les jouets ne doivent jamais contenir un autre tissu que le molleton (polar), pas de boucle de satin, laine, coton ou autres. Les chaînes de plastique et breloques acryliques doivent être exemptes de petites bavures de plastique ou de surface coupantes qui pourraient blesser les petites pattes sensibles. Les jouets suspendus ne doivent JAMAIS être supportés par le caoutchouc du jouet seulement, si le jouet supporte un poids. La chaîne 3mm en plastique doit donc passer à travers le jouet de caoutchouc et être solidement fixée à la base de plastique avec une attache de nylon (zip tie). Les gros C-Links de plastique ou chaînes 3mm en plastique fixés avec une attache de nylon sont assez solides pour supporter un jouet suspendu. Les mini links en plastique ne doivent supporter qu'une ou deux breloques et ne devraient JAMAIS supporter un poids plus grand que celui d'une breloque puisqu'ils se rompent très facilement.
Tout objet suspendu (verre, bracelet, jouet, etc.), autre qu'une breloque acrylique, doit être supporté par un maillon de chaîne 3mm sécurisé, un c-link ou une attache de nylon (zip tie), JAMAIS par un mini link de plastique. Attention aux plumes et pompons (autre qu'en molleton) qui devraient être utilisés sous supervision seulement. Attention aux jouets pointus, coupant ou trop petits. Les pailles à boire, les pompons de silicone ou molleton, les œufs de pâques en plastique, les jouets en caoutchouc, les petits jouets en plastique et les bracelets de plastique (2.25" et plus) sont les jouets par excellence des phalangers volants, qui adorent manipuler de petits objets et les traîner avec leur queue. Vous serez surpris de leur habileté et leurs talents d'acrobate! Règle d'or: tous les articles et jouets doivent être vérifiés sur une base régulière pour déceler tout dommage qui rendrait l'item non-sécuritaire et qui pourrait causer un accident malheureux et souvent mortel.
Poche-dodo, hamacs et cachettes
Les phalangers volants aiment se cacher et dormir dans une pochette chaude en molleton (polar), un petit récipient en plastique, un tuyau en PVC ou une mini poubelle en plastique, où on aura mis des morceaux de molleton. Toujours utiliser des tissus sécuritaires comme le molleton (polar). Tout tissu risquant de coincer de petites griffes devrait être évité. Les ensembles de molleton de la cage ne doivent contenir que du tissu et des C-links de plastique et jamais d’œillets ou d'attaches métalliques qui finiront par rouiller, de bande de nylon, de fermeture éclair ou de velcro. Vous pouvez installer des poches, des hamacs, un tuyau en PVC de 3 po, un récipient en plastique opaque avec un couvercle dans lequel est pratiqué un trou de 2,5 pouces de diamètre, des paniers en plastique, des jouets d'exploration (ball pit), une petite poubelle en plastique jouet avec couvercle, tous contenant des morceaux de polar ou de petits jouets. Pour les items contenant des coutures, s'assurer que les coutures soient cachées, faites de petits points droits très rapprochés, de sorte qu'un cure-dents ne puisse pas passer sous un point et s'assurer qu'il n'y a pas de fil lâche. S'assurer de vérifier tout item après chaque lavage, sur une base régulière pour détecter tout dommage qui pourrait rendre l'objet non-sécuritaire.
Température ambiante et environnement
Le phalanger volant a besoin d’être dans un endroit passant où il pourra satisfaire son besoin d'attention et sa grande curiosité. Mettre la cage dans une chambre à coucher est fortement déconseillé, puisque le phalanger est TRÈS actif la nuit. La pièce où se trouve la cage doit être maintenue entre 21°C et 23°C. Au besoin, une lampe de céramique de 60W (ceramic heater) qui n’émet pas de lumière peut être installée à l’extérieur de la cage, sans contact avec le grillage et le fil électrique doit être mis hors de la portée de votre petit curieux qui pourrait avoir la bonne idée de le mâchouiller.
NE JAMAIS mettre de roche chauffante, coussin ou tapis chauffant pour reptiles dans la cage de votre phalanger pour éviter les brûlures et/ou électrocutions. Éviter de placer la cage dans une pièce inondée de soleil car le phalanger volant a les yeux très sensibles à la lumière, donc ne jamais oublier que c'est un animal nocturne! Ne JAMAIS asperger votre phalanger avec tout produit nettoyant ou désodorisant. Ne pas placer sa cage dans un courant d'air et ne jamais lui donner un bain car il pourrait facilement tomber en hypothermie ou contracter une pneumonie souvent mortelle pour ces petits animaux. Porter une attention particulière aux points d'eau dans la maison car le phalanger volant ne sait pas nager et se noierait à coup sûr. Toujours fermer le couvercle de la toilette, protéger l'accès aux aquariums, lavabos, bain, etc.
Ne JAMAIS mettre de diffuseur Glade, chandelles odorantes ou autres dispositifs du genre dans la maison, car ces produits contiennent du formaldéhyde et des sous produits de pétrole, substances très toxiques pour les phalangers volants. Un purificateur d'air peut être installé au besoin dans la pièce où se trouve votre petit. Ne jamais fumer en présence de votre petit phalanger. Fumer sous la hotte de cuisine ou à l'extérieur sera beaucoup mieux pour sa santé. Pour les moments de jeu, une pièce comme la salle de bain ou une tente de jeu sont préférables aux pièces remplies de dangers pour votre petit. Surveiller fils électriques, les portes, les bibelots, les coussins de divan, plinthes électriques et les petits recoins où votre petit pourrait se coincer ou se blesser. Il faut toujours garder en tête que les phalangers sont très intelligents, très curieux, très explorateurs et qu'on doit les considérer comme des bébés humains de 1 an qui fouillent partout sans avoir conscience du danger potentiel. Il faut donc être surprotecteur et pro-actif pour évaluer tout ce qui pourrait être risqué dans une pièce avant de laisser votre phalanger libre.